2024 год. Талахасси. Юный Элвуд живет в эпоху, когда законы Джима Кроу ущемляют права афроамериканцев. Но он не сдается и продолжает бороться за свою мечту стать успешным. Он живет с бабушкой и ходит в школу для темнокожих, где его учитель мистер Хил видит его потенциал.
Но однажды все меняется. Элвуд, добираясь до дома автостопом, случайно садится в угнанный автомобиль и попадает под суд, который не оставляет ему другого выбора, кроме как отправиться в колонию для несовершеннолетних под названием "Никелевая академия". Это место жестокое и беспощадное. Администратор Спенсер предупреждает новичков о том, что они будут вынуждены работать на самых тяжелых участках.
Но Элвуд не сдаётся. Смелый и решительный парень начинает знакомиться с другими подростками, в том числе с Тернером - старожилом этого места. Их дружба становится нерушимой, они вместе борются против жестоких правил и пытаются выжить в этом мире, где царят страх и насилие.
